Lier 100e FairTradeGemeente

Eerlijke handel, respect voor de boeren uit het Zuiden, herwaardering van de eigen lokale en milieuvriendelijke producten, een duurzaam aankoopbeleid. Dat vindt het stadsbestuur belangrijk en die gedachte wil het ook delen met alle  stadsgenoten. Daarom heeft schepen van ontwikkelingssamenwerking en duurzame ontwikkeling Els Van Weert twee jaar geleden enthousiast de schouders gezet onder het project FairTradeGemeente. ‘Omdat het een uitstekend instrument is om aan die missie te beginnen’, aldus de schepen.

‘Met een aantal duidelijke criteria als leidraad konden we efficiënt zowel de eigen stadsdiensten en het stadspersoneel sensibiliseren als zoveel mogelijk burgers, scholen, bedrijven, winkels, horecazaken en verenigingen  bereiken. Op al die terreinen hebben wij ondertussen mooie resultaten geboekt en zijn er zaadjes geplant voor de toekomst.’

Lierse scholieren aan het werk voor het Zuiden

Het project ‘Klop eens een dagje voor het Zuiden’ van vzw ZuidDag is weer in de stad.
Lier was er de vorige jaren – als een van de drie pionierssteden – ook al bij.
Toen de organisatie in 2008 aanklopte bij schepen voor ontwikkelingssamenwerking Els Van Weert was zij meteen enthousiast: “ZuidDag stond toen in België nog in de kinderschoenen maar hun verhaal klonk overtuigend. Bovendien had hun methode van educatie gecombineerd met werken voor het Zuiden zich al bewezen want die is gebaseerd op een zeer succesvol Scandinavisch model.” Aldus Van Weert.

Dankzij steun van de Vlaamse Overheid en de vele ondersteunende partners kon het project groeien en staan er nu al meer dan 30 gemeenten en driedubbel zoveel scholen op de deelnemerslijst.
Het thema van de editie 2010 is ‘Healthy food, healthy living’ – over duurzame voeding en gezond consumeren in Indonesië. Zuiddag werkt hiervoor samen met de Belgische NGO Vredesleilanden.

Feestelijke opening compostsite Het Looks

Eind augustus is in de wijk Het Looks de eerste Lierse wijkcompostsite feestelijk geopend. De compostsite is er gekomen dankzij een samenwerking tussen het buurtcomité, Igemo en het gemeentebestuur dat de nodige middelen hiervoor heeft vrijgemaakt. Zo heeft de stad de site (op de vest achter parking Sionsplein) voorzien van de nodige infrastructuur: een kastanjehouten omheining, een tuinhuis, regentonnen, compostbakken en al het nodige materiaal voor de vrijwilligers.

“Het succes van het hele project staat of valt met de inzet van deze vrijwilligers uit de buurt”, aldus onze Lier Leeft schepen voor wijkwerking Els Van Weert. “Want zij zullen zelf instaan voor het beheer en onderhoud van de site. Ik ben dan ook zeer blij dat het jongste maar zeer actieve wijkcomité van de stad zijn schouders mee onder dit proefproject zet.”

Proefproject wijkcompostering in ’t Looks

Eind 2009 gaf het schepencollege al haar principiële goedkeuring  voor wijkcompostering in Lier. Wijkcompostering is bedoeld voor mensen zonder tuin die wonen in hoogbouw of wijken met dichte bebouwing en dus onmogelijk thuis kunnen composteren.

Met de invoering van Diftar staan steeds meer Lierenaars stil bij de verschillende mogelijkheden om hun afvalberg te beperken. De beste manier om groenten- en fruit afval te reduceren is composteren. Voor mensen die geen ruimte hebben voor een compostvat of wormenbak wordt  momenteel het systeem van wijkcompostering getest. Schepen voor wijkwerking Els Van Weert legt uit dat bij wijkcompostering bewoners hun groenten- en tuinafval naar een centraal omheind composteerpunt binnen de wijk kunnen brengen. De stad zorgt voor de nodige  infrastructuur maar het beheer en toezicht op correct gebruik gebeurt door opgeleide vrijwilligers binnen de wijk. “Het hele systeem staat of valt dus met de beschikbare vrijwilligers uit de buurt zelf”, aldus Van Weert.  Daarom selecteerde de stad voor het pilootproefproject de wijk ’t Looks omdat die kan rekenen op een goed draaiend wijkcomité.

Positieve tussenstand actie Klimaatgebouw

Zoals eerder aangekondigd nemen de stadsbibliotheek en het leescafé deel aan de actie “Klimaatgebouw” van intercommunale IGEMO. Concreet wil dat zeggen dat er op 5 maanden tijd 8 % energie moet worden bespaard.

Uit een tussentijdse controle blijkt dat we het de eerste 2 maanden van het traject al uitstekend hebben gedaan. Ondanks de strenge winter leveren de inspanningen al een besparing op van 8% op het  elektriciteitverbruik.

“Enkele kleine doch doordachte ingrepen maken het verschil”, zegt schepen voor duurzame ontwikkeling Els Van Weert die zelf een kantoor heeft boven het leescafé. “Lichten doven in lokalen, gangen en toiletten op het moment dat die niet gebruikt worden, maximum 10 minuten verluchten en dan ramen sluiten, printers en computerschermen uitschakelen, verwarming niet te laag en niet te hoog zetten. Het klinkt evident maar pas wanneer je deze principes consequent toepast besef je dat die extra aandacht echt wel een kleine inspanning vraagt. Het is een kleine moeite maar je moet ze wel doen. Elke keer opnieuw. Licht uit. Deur toe.”

Op 12 februari is het de Vlaamse Dikke Truiendag. Om de actie op een leuke manier te accentueren organiseert het personeel van bibliotheek en leescafé tijdens hun middagpauze zelfs een heuse  ‘Dikke Truienmodeshow’.  Meer info op http://dikke-truiendag.lne.be 

In die week maken we de actie ook bekend aan de bibliotheekbezoekers. Affiches en een themastand zullen de aandacht trekken op de actie klimaatgebouw en de eerste resultaten weergeven.  Want de keuze voor een publieke plaats heeft het voordeel dat we veel meer mensen dan alleen het personeel bij het verhaal kunnen betrekken. Nu duidelijk is dat de ‘vaste bewoners’ de boodschap begrepen hebben kunnen we beginnen met het sensibiliseren van de occasionele gebruikers van de les- en vergaderlokalen en de vele trouwe bezoekers van bibliotheek en leescafé.

We rekenen op een ruim en langdurig effect. De extra aandacht voor energieverspilling zal een nieuwe evidentie worden die de mensen hopelijk ook thuis zullen toepassen. Goed voor het milieu en goed voor de energiefactuur.

Minderhinderplan voor meer bereikbaarheid

Het is nu precies een jaar geleden dat het voorgestelde ontwerp voor de heraanleg van de Grote Markt nipt werd afgewezen op een volksraadpleging. Uit de vele reacties die het referendum losmaakte bij de bevolking bleek dat de verkeerscirculatie rondom de Markt een grote bezorgdheid is van velen.

Om een gefundeerd antwoord te kunnen geven op de vele vragen stelde het stadsbestuur studiebureau Vectris aan om de verkeerscirculatie nog eens grondig te analyseren, om een ‘herkomst- en bestemmingsonderzoek’ uit te voeren en om concrete haalbare voorstellen te formuleren.

“Uit de analyse komen enkele opmerkelijke cijfers naar voor waaruit blijkt dat er dringend maatregelen moeten genomen worden willen we het centrum van onze stad leefbaar houden”, zegt schepen van duurzame ontwikkeling Els Van Weert. “Er lopen twee parallelle verkeersstromen langs de markt van nu al een 900-tal voertuigen per uur. De overgrote meerderheid daarvan heeft geen bestemming in het centrum. Deze doorrijders – die een eventueel oponthoud aan één van de kruispunten aan de ring willen ontwijken – moeten we in de toekomst absoluut uit het stadscentrum weren.”

Stadspersoneel gaat nieuwe klimaatuitdaging aan

Lier gaat alweer een mooie uitdaging aan: stadsbibliotheek en leescafé worden klimaatgebouw. Betekent dat er op vijf maanden 8 procent energie moet worden bespaard. Mits enkele doordachte ingrepen zeker een haalbare kaart. Schepen van Duurzame Ontwikkeling Els Van Weert (Lier Leeft): “Bij een vorige uitdaging werd in het stadsgebouw Schaeckberd met veel succes energie bespaard. Op vijf maanden werd toen geen 8 procent, maar liefst 9,8 procent minder energie verbruikt.”

De intercommunale IGEMO heeft een programma uitgewerkt met als doel de duurzame ontwikkeling van de streek op zowel ecologisch, economisch als sociaal vlak te bevorderen. Om zoveel mogelijk mensen te sensibiliseren inzake duurzaamheid werkt IGEMO met verschillende doelgroepen zoals gezinnen, scholen, verenigingen en bedrijven. Het stadspersoneel is ook zo’n aparte doelgroep en niet de minste vindt schepen van Duurzame Ontwikkeling Els Van Weert. “Wie zijn wij om de mensen te vertellen dat ze zorg moeten dragen voor het milieu en oog moeten hebben voor duurzaamheid als we als stad niet zelf het goede voorbeeld zouden geven. De keuze van dit jaar voor de stadsbibliotheek en het leescafé zorgt voor een extra uitdaging omwille van de brede doelgroep. Naast het vast personeel maken immers verschillende huurders gebruik van de les- en vergaderlokalen en de bibliotheek en het leescafé verwelkomen dagelijks vele trouwe bezoekers. We moeten dus zowel het stadspersoneel als de occasionele gebruikers en passanten betrekken bij het verhaal. Voordeel is wel dat de boodschap op die manier een ruim publiek bereikt dat wordt aangemoedigd om iets van de vooropgestelde attitude mee naar huis te nemen.”

Precies omdat de besparingsactie tussen 1 november 2008 en 30 april 2009 een succes was, besliste het schepencollege dus om ook dit jaar deel te nemen aan de campagne van de intercommunale Igemo. In onze regio namen ook Duffel, Berlaar, Sint-Katelijne-Waver en Putte deel. Samen realiseerden ze op die manier een besparing van 100.000 kWh. Ze verminderden de CO2-uitstoot in onze regio met 21,5ton. Volgens de Lierse schepen van Duurzame ontwikkeling Els Van Weert (Lier Leeft) onderstrepen deze cijfers het belang van de campagne. “Maar er is meer. Deelname aan de Klimaatgebouwen kan een langdurig effect hebben: medewerkers die op het werk extra aandacht besteden aan energiebesparing doen dat misschien thuis ook, en besparen op die manier tweemaal.”

Aardig-op-weg-trofee tweede keer voor Lier

Van 16 tot 22 september liep in heel Vlaanderen de Aardig-op-weg-week. Onder het motto“Gun je buur een zuurstofkuur” vonden er in verschillende gemeenten meer dan 450 autoluwe acties plaats. Ook Lier trok weer alle registers open en pakte uit met heel wat initiatieven waarvoor de stadsdiensten en de lokale verenigingen de handen in elkaar sloegen.

De meest opvallende actie was de Autovrije Zondag. Het werd een groot succes, zeker in combinatie met de winkelzondag en de vele randactiviteiten. De stad was aan het voetvolk, omgetoverd tot een ontmoetingsplaats voor de vele wandelaars die rustig konden flaneren door de autoluwe straten. Sommige wijken maakten van de gelegenheid zelfs gebruik om een heus straatfeest in te richten. Tafels en stoelen op de stoep, kinderen op straat en gezellig buurten.

Lierse scholieren werken voor het zuiden

Lierse scholieren werken voor het Zuiden Na een geslaagde editie van vorig jaar was het project ‘Klop eens een dagje voor het Zuiden’ van vzw ZuidDag vorige week weer in onze stad. Vorig jaar was Lier een van de drie pionierssteden maar dankzij de steun van de Vlaamse Overheid kon het project groeien waardoor er nu al 13 gemeenten op de deelnemerslijst staan. De actie ondersteunt zoals steeds een partnerorganisatie van een erkende Belgische NGO in het zuiden. Onder het motto ‘Jonge boeren verdienen beter !’ is dat deze keer het project ‘Youth Farms’ van Vredeseilanden in Oeganda.

Het concept van vzw ZuidDag bestaat uit twee luiken:                                                                                                                         enerzijds een nieuw model van Noord-Zuid educatie en anderzijds fondsenwerving. Voor het eerste luik trok de vzw in juli met 8 gemotiveerde Vlaamse jongeren – waaronder de Lierse Alix – naar Oeganda om kennis te maken met het project ‘Youth Farms’ van hun Afrikaanse leeftijdsgenoten. Op deze modelboerderijen doen jongeren kennis en ervaring op omtrent duurzame landbouw. Tegelijkertijd produceren ze voedsel voor zowel zichzelf als voor de verkoop en verwerven zo een inkomen.

Klare Wijn

Meer en meer mensen bekommeren zich om het milieu en om hun eigen gezondheid. In tijden van crisis grijpt men bovendien nog gemakkelijker terug naar de basiswaarden en blijkt men ook gevoeliger voor principes als solidariteit en eerlijke handel. Ook vandaag nog blokletterde de pers dat Fair Trade het ondanks de crisis bijzonder goed doet.

“De stad Lier draagt deze waarden ook hoog in het vaandel en is daarom hard aan het werk om de titel van FairTradeGemeente te behalen”, zegt schepen van ontwikkelingssamenwerking en duurzame ontwikkeling Els Van Weert. Om daarin te slagen hebben we ook de hulp van de Lierse horeca, het Lierse bedrijfsleven en al hun klanten nodig. Daarom organiseerde de stad op maandag 5 oktober in het kader van de Week van de Fair Trade “Klare Wijn”, een unieke degustatie van Fair Trade en biologische wijnen. Omdat de stad weet dat de burger dat belangrijk vindt, dat is haar motivatie. En de klant is koning, dat is de motivatie van iedere handelaar. Die klant wil in de eerste plaats betaalbare kwaliteit en als het even kan graag met een ethische meerwaarde. Goed nieuws want al deze standpunten zijn perfect verenigbaar. De stad bood de Lierse handelaars én alle Lierenaars daarom de gelegenheid om de boot niet te missen en bracht de belangrijkste spelers en kenners bijeen uit het veld van de ethisch en ecologisch verantwoorde wijn. Het publiek stond versteld van het uitgebreide en kwalitatieve aanbod. Niet zo verwonderlijk want biologische en Fair Trade wijnen zijn wereldwijd aan een enorme opmars bezig. Onder de professionele begeleiding van Vincent de Coninck – sommelier en zaakvoerder van Vino Mundo en tevens winnaar van de Be Fair Award – konden verschillende wijnen geproefd worden. Chef-kok van De Gekrulde Zinnen Joris Dyus combineerde met veel kennis van zake zeer geraffineerde hapjes bij een selectie wijnen uit het aanbod van de standhouders: Vino Mundo, @Vinum, de Biotiek, Fairtrade Original en Oxfam Fairtrade. Volgens schepen Els van Weert waren de bezoekers van de degustatie in de wolken over dit initiatief en – nog veel belangrijker – aangenaam verrast over de kwaliteit van de wijnen die ze konden proeven. “Maar we zijn vooral in ons opzet geslaagd omdat veel mensen voor het eerst eens echt geluisterd hebben naar het verhaal achter deze ethisch verantwoorde wijnen en nu pas stilstaan bij het belang van de waarden waarnaar wordt gehandeld.

Energiezuinige winter

Met de winter voor de deur gaat de campagne “Klimaatwijken” weer van start.  Het stadsbestuur daagt je uit om met een groep van vijf tot vijftien gezinnen een klimaatwijk te vormen en samen 8% minder energie te verbruiken dan vorige winter. Met eenvoudige tips en een handige meterkaart volg je je eigen energieverbruik op van 1 november  2009 tot 30 april 2010.          Deelnemen aan deze actie is gratis. Meer zelfs, het levert je alleen maar winst op. Want wie  slaagt in het opzet heeft niet alleen energie en een hoop geld bespaard maar valt ook nog eens in de prijzen.

Schepen voor duurzame ontwikkeling Els Van Weert hoopt dat veel mensen van dit aanbod gebruik zullen maken: “Zoveel mensen hebben wel het voornemen om energiezuiniger te gaan leven maar weten nog altijd niet goed hoe eraan te beginnen. Het concept van klimaatwijken is echt een uitgelezen kans om met een ideale begeleiding het avontuur aan te gaan. Iedere deelnemer krijgt tips en persoonlijk advies van een energiemeester en geniet van verschillende energiebesparende voordelen en geschenken. Bovendien staan deelnemers er niet alleen voor, de leden van de klimaatwijk kunnen elkaar steunen en aanmoedigen wat de solidariteit verhoogt. Het kleine competitieaspect zorgt voor een extra motivatie.”  

Inschrijven kan bij de milieudienst per mail milieu@lier.be of per telefoon 03/800.03.41                                                     Meer informatie en promotiemateriaal om vrienden, familie en buren te overtuigen vind je op www.lier.be of www.igemo.be

Op woensdag 14 oktober organiseren de stad Lier en Igemo het “Spaar €nergie! Startmoment” om 19u30 in zaal Moevement, Aarschotsesteenweg 1. Daar wordt nog meer uitleg gegeven over deze actie maar ook over energievriendelijk en duurzaam (ver)bouwen, subsidies en goedkope leningen voor energievriendelijke aanpassingen aan je woning en gratis energiescans.

Groot Energiefeest op Grote Markt

Op zondag 17 mei is Lier gaststad voor een heus Energiefeest.
Een uniek energievriendelijk feest dat georganiseerd wordt door IGEMO i.s.m.
de gemeenten Berlaar, Bonheiden, Bornem, Duffel, Mechelen, Putte, Sint-Amands, Sint-Katelijne-Waver, Willebroek en Lier.
Vanaf 14 uur start een rijk gevulde namiddag met animatie, optredens en een ludiek sleutelspel.
Hoogtepunt van de dag is het gratis optreden van Axl Peleman om 18u30.

Volgens schepen voor duurzame ontwikkeling Els Van Weert willen de organiserende gemeenten en IGEMO met dit werkelijk origineel themafeest de honderden mensen bedanken die deelnamen aan energieprojecten zoals de klimaatwijken, de energiescans, de goedkope energieleningen, de infomomenten over energiebesparende maatregelen… .
“Anderzijds moet het feest zelf het thema energiezuinig en -vriendelijk leven op een leuke manier in de kijker zetten, “ aldus Van Weert, die zeer blij is dat onze stad werd uitgekozen als locatie voor dit origineel concept.

Lees verder voor het volledige programma

Stad doet mee met Fairtrade@Work op 7 mei

Iedereen heeft recht op een correct loon. Iedereen woont en werkt graag in menswaardige omstandigheden. Voor ons een evidentie, voor vele mensen in het Zuiden enkel een droom.
Dáárover gaat Fairtrade.
Daarom werken we in Lier hard aan het behalen van de titel van Fairtradegemeente. Op verschillende domeinen binnen de stad (denk aan het duurzaam aankoopbeleid), in scholen en jeugdbewegingen zijn er al grote stappen gezet. Op 7 mei is er Fairtrade@Work.

“Deze actie richt zich specifiek naar bedrijven”, verduidelijkt schepen voor ontwikkelingssamenwerking en duurzame ontwikkeling Els Van Weert.
“De bedoeling is dat ondernemingen – groot of klein – op 7 mei hun personeel Fairtradeproducten aanbieden op het werk en zo mee in een logica van duurzame ontwikkeling en maatschappelijke verantwoordelijkheid stappen tegenover de producenten in het Zuiden.”
Elke deelnemende onderneming stuurt daarmee een positieve boodschap aan haar personeel maar ook aan haar klanten en haar leveranciers door zich in te zetten voor een verantwoorde en solidaire wereld. Principes die we allemaal hoog in het vaandel dragen op andere terreinen, waarom dan niet –letterlijk – beginnen in de eigen keuken.

De stad Lier doet natuurlijk ook mee.
Op 7 mei wordt het gemeentepersoneel onder de middagpauze verwend met een (h)eerlijk tasje soep: biologische wortelen en ajuinen, Fairtradekokosmelk en Fairtradecurry, meer is er niet nodig voor een duurzaam momentje met collega’s.

Lier is goede Fair Trade leerling

Schepen van duurzame ontwikkeling en ontwikkelingssamenwerking Els van Weert is tevreden over de weg die reeds is afgelegd in het behalen van de titel Fair Trade Gemeente.
Amper een half jaar geleden ontstond het plan om Lier als Fair Trade Gemeente op de kaart te zetten. “Niet dat we het begrip van nul moesten lanceren – links en rechts handelden enkele mensen en verenigingen al langer volgens de principes van Fair Trade. Maar de meerderheid van de Lierenaars lag er niet van wakker. Niet noodzakelijk uit desinteresse, eerder uit een gebrek aan informatie”, zegt Van Weert.

De krachten werden gebundeld en ervaringen uitgewisseld tijdens de eerste vergaderingen van de werkgroepen waarop alle inwoners welkom waren. De opkomst was verrassend groot en de interesse kwam uit verschillende hoeken.

De eerste officiële stap wordt gezet op 15 september 2008 wanneer de gemeenteraad de Fair Trade resolutie goedkeurt. Een duidelijk signaal van het lokale beleid dat het haar voorbeeldfunctie serieus neemt. Vanaf dan gaat de campagne echt van start met de gesmaakte boterhammenactie aan het station van Lier waarbij 2000 pendelaars als ontbijt een bioboterham met eerlijke choco kregen.
Een tweede belangrijk engagement vanuit het stadsbestuur is de invoering van een duurzaam aankoopbeleid waarbij men bij de aankoop van producten aandacht besteedt aan de prijs die de producenten in ontwikkelingslanden voor hun product krijgen en aan hun arbeidsomstandigheden. Op het stadhuis en in de kantoren, bij vergaderingen, in de cafetaria’s en tijdens feestelijkheden worden alvast (h)eerlijke koffie, fruitsap en wijn geschonken.
Zowel binnen haar interne als externe communicatie besteedt de stad de nodige aandacht aan haar duurzaam aankoopbeleid en komt op die manier tegemoet aan haar informatie- en sensibilisatieopdracht. Het stadspersoneel geraakt stilaan maar zeker doordrongen van het Fair Trade principe.

Stad Lier wil Fietspunt aan Station

Het stadsbestuur heeft – in het kader van lokale diensteneconomie – een aanvraag ingediend voor het realiseren van een Fietspunt aan het treinstation van Lier. Daarmee slaat het twee vliegen in één klap: Fietspunten zijn immers initiatieven uit de sociale economie die het gebruik van de fiets – in combinatie met het openbaar vervoer – wil promoten én zorgen voor méér werk voor kansengroepen die moeilijk hun weg vinden naar de reguliere arbeidsmarkt.

‘De Stad Lier werkt reeds enige tijd samen met vzw Werkvormm die bereid is om de uitbating van het Fietspunt voor haar rekening te nemen, zegt schepen voor Gelijkekansenbeleid Freddy Callaerts (Lier Leeft).’
Vlaams minister van Mobiliteit en Sociale Economie Kathleen Van Brempt zorgt voor de financiële ondersteuning en als de NMBS nu ook nog positief reageert en haar steentje bijdraagt, staat niets de uitbouw van een Fietspunt in Lier nog in de weg.

Er wordt een dienstverlening nagestreefd waarbij op werkdagen tussen 7 en 19 uur wordt toegezien op de netheid en het onderhoud van de fietsenstallingen. Ook wordt er een verbeterde fietsverhuur nagestreefd en zullen er ter plaatse kleine fietsherstellingen worden uitgevoerd volgens het thuiskomprincipe. Dit wil zeggen dat er herstellingen kunnen gebeuren die noodzakelijk zijn om met de fiets veilig en reglementair thuis te komen. Het gaat dus vooral over dringende kleine herstellingen zoals het herstellen van een licht of een ketting. Het Fietspunt wordt dus geen directe concurrentie voor de fietsenmaker.
Indien het ingediende project in Lier groen licht krijgt dan betekent dat werkervaring voor alvast drie langdurig werklozen.

Woonbeleid in Lier ging met forse stappen vooruit in 2008

Het einde van het jaar is een uitgelezen moment om geleverd werk te evalueren en vanuit de Lierse Maatschappij voor Huisvesting (LMH), de stad Lier en OCMW Lier komt er alvast goed nieuws.
Er zijn het afgelopen jaar immers belangrijke zaken gerealiseerd op het vlak van woonbeleid dat met de problematiek van o.a. de betaalbaarheid en kwaliteit van woningen en de stijgende energieprijzen, velen beroert.

Voorzitter van de Lierse Maatschappij voor de Huisvesting Ludo Peeters, schepen van woonbeleid Freddy Callaerts en OCMW voorzitter John Vermeulen hadden niet de ambitie om al de problemen op één jaar tijd op te lossen maar ze wilden wel forse vooruitgang en die vooruitgang is er onmiskenbaar.

Door de energiecrisis genoot de energieproblematiek afgelopen jaar prioriteit. Zo werden oude verwarmingsinstallaties in meer dan 160 woningen vervangen door nieuwe energiezuinige condensatieketels en werden er nieuwe ramen en dakisolatie geplaatst in vele woningen. “Allemaal initiatieven waar ik als voormalig staatssecretaris voor duurzame ontwikkeling ook al jaren voor pleit en waarvan ik vaak mee aan de basis lig”, zegt schepen Els Van Weert.
Vele burgers lieten een energiescan uitvoeren en kregen tips voor energiezuinig verbruik op maat. Dertig kansarme gezinnen deden mee aan de Klimaatwijken en dertig gezinnen met een laag inkomen maakten in het kader van het energiebesparingsfonds gebruik van de goedkope leningen van de stad voor de financiering van energiebesparende investeringen. Voor diezelfde doelgroep komt het OCMW ook nog eens voor 25% tussen in de energiekosten.
Deze maatregelen gaan eigenlijk hand in hand met de maatregelen ter verbetering van de kwaliteit van de woningen waarvoor eveneens een extra financiële stimulans is voorzien.

Lier keurt duurzaam aankoopbeleid goed

In het kader van het stedelijk actieplan Duurzame Ontwikkeling heeft Lier zich sinds dit najaar kandidaat gesteld voor het behalen van de titel van Fairtradegemeente.
In september werd alvast een fairtrade resolutie goedgekeurd door de gemeenteraad. Daarmee engageerde de stad zich principieel om werk te maken van een duurzaam aankoopbeleid. Dat wil zeggen dat men bij de aankoop van producten – voor vergaderingen, voor het stadspersoneel en voor de cafetaria’s – aandacht zal besteden aan de prijs die de producenten in ontwikkelingslanden voor hun product krijgen en aan hun arbeidsomstandigheden.

Het schepencollege heeft nu haar fiat gegeven om alvast voor koffie en fruitsap een beroep te doen op leveranciers die worden gecertificeerd door Max Havelaar – het keurmerk voor eerlijke handel – of door een vergelijkbaar keurmerk.
Schepen voor Duurzame Ontwikkeling Els Van Weert is tevreden: “In het Stadskantoor en op het Stadhuis wordt ondertussen al de (h)eerlijke Java koffie geschonken. De keuze voor een tweede product viel op fruitsap omdat dit vaak wordt geserveerd bij vergaderingen en recepties. Maar we gaan graag nog een stapje verder en ook voor de aankoop van wijn zullen de criteria van eerlijke handel in rekenschap worden genomen.”

Lierenaars leren duurzaam leven met speelse cd-rom

De stad levert al enige tijd bijzondere inspanningen op het gebied van duurzaamheid. Ze heeft daarvoor een samenwerkingsverband afgesloten met de intercommunale IGEMO en doet een beroep op de expertise en ervaring van deze mensen.
Een van de resultaten is “Het abCD van milieuvriendelijk leven”.

Met deze cd-rom wil IGEMO de inwoners van Lier en omstreken op een ludieke manier in contact brengen met duurzaam leven.
In “Het abCD van milieuvriendelijk leven” verken je aan de hand van een speelse animatiefilm alle aspecten van milieuvriendelijk leven waarmee je in en rond je huis wordt geconfronteerd. Elke muisklik geeft je nuttige, duurzame tips omtrent energie- en waterverbruik, afvalpreventie en mobiliteit. Maar ook streekeigen en gezonde voeding, milieuvriendelijk tuinieren, afvalarm feesten en duurzaam bouwen komen aan bod.
Met deze cd-rom hoopt IGEMO een zo breed publiek te bereiken en op een speelse en originele manier onder te dompelen in de mogelijkheden en voordelen van een duurzaam bestaan.

Stadskantoren geselecteerd als klimaatgebouw

Sinds 1 juli werkt de stad samen met intercommunale IGEMO met als doel de duurzame ontwikkeling van de streek op zowel ecologisch, economisch als sociaal vlak te bevorderen. Om zoveel mogelijk mensen te sensibiliseren inzake duurzaamheid werkt IGEMO met verschillende doelgroepen zoals gezinnen, scholen, verenigingen en  bedrijven.                                   

Het stadspersoneel is ook zo’n aparte doelgroep en niet de minste vindt schepen voor duurzame ontwikkeling Els Van Weert.
“Wie zijn wij om de mensen te vertellen dat ze zorg moeten dragen voor het milieu en oog moeten hebben voor duurzaamheid als we als stad niet zelf het goede voorbeeld zouden geven.”

Lier is verkocht als Fair Trade gemeente

Schepen van ontwikkelingssamenwerking en duurzame ontwikkeling Els Van Weert heeft het gemeentebestuur ervan kunnen overtuigen om zich te engageren om Lier als Fair Trade Gemeente op de kaart te zetten.
Om het startmoment van de campagne kracht bij te zetten heeft de schepen op 1 oktober samen met enkele vrijwilligers maar liefst 2000 boterhammen met (h)eerlijke choco uitgedeeld aan de pendelaars in het station. Een gesmaakte actie die symbolisch plaatsvond in de Week van de Fair Trade.

Eerlijke handel streeft naar meer rechtvaardigheid door internationaal betere handelsvoorwaarden te bieden aan vooral achtergestelde producenten en arbeiders in het Zuiden. Boeren in het Zuiden zijn immers meer geholpen met eerlijke handel dan met ontwikkelingshulp omdat ze de wil, de middelen en de energie hebben om werk te maken van hun toekomst. Bovendien produceren ze wel degelijk kwaliteitsproducten die aan onze hoge westerse eisen voldoen.

Maar fair trade situeert zich niet alleen ver van ons bed want evengoed in de lokale economie gelden er Fair Trade normen voor productie en consumptie met zorg voor het milieu en oog voor sociale rechtvaardigheid.
En wie geniet er nu niet van de (h)eerlijke smaak van seizoensgebonden, streekgebonden en biologische producten van een locale producent. 

Nieuwe stedelijke woonsubsidies

Vanaf 1 juni kan je in Lier genieten van nieuwe woonsubsidies. De klemtoon van het nieuwe woonbeleid ligt op verhuurwoningen, brandveiligheid en energiebesparende maatregelen.
Tot eind vorig jaar kon je in Lier een subsidie krijgen voor de verbetering of renovatie van je woning. Omdat ook de Vlaamse overheid een renovatiepremie invoerde, was de nood aan een stedelijke subsidie voor dezelfde werken minder noodzakelijk. Daarom onderzocht de stad hoe ze de stedelijke middelen beter kan inzetten.

De stad wil verhuurders aanmoedigen om hun woning zorgeloos te verhuren via het sociaal verhuurkantoor De Woonkans vzw. In ruil voor een redelijke huurprijs krijgt de verhuurder maandelijks stipt en gegarandeerd de huur betaald, zelfs als de woning leeg staat. De aanmoedigingspremie bedraagt 1.000 tot 2.000 euro per woning.

Lierenaars kunnen na de zomer goedkoop lenen voor energiebesparende investeringen in woningen

Gisteren keurde de Lierse gemeenteraad unaniem de samenwerkingsovereenkomst met IGEMO goed in verband met de instap in het FRGE (het Fonds ter Reductie van de Globale Energiekost, beter bekend als het energiebesparingsfonds). Een initiatief dat ik destijds nam als federaal staatssecretaris voor Duurzame Ontwikkeling om mensen in staat te stellen hun energiefactuur te drukken, de kwaliteit van hun woning te verhogen en een bijdrage te leveren in de strijd tegen de opwarming van de aarde.